Innovations in Graph Theory est une revue qui vient d’être lancée par une groupe international de chercheurs en théorie des graphes. C’est l’aboutissement d’une longue réflexion qui a mis en exergue un réel besoin de la part de la communauté scientifique pour une revue scientifique de qualité, en libre accès, dans ce domaine spécifique.
Louis Esperet, qui a porté le projet, répond à nos questions.
- Pourquoi avoir décidé de créer une nouvelle revue dans votre domaine ? Et pourquoi le choix du libre accès diamant ?
Notre domaine de recherche (la combinatoire en général et la théorie des graphes en particulier) est déjà bien pourvu en revues de tous niveaux, mais la très grande majorité des revues de haut niveau est possédée ou publiée par des grands éditeurs commerciaux (Elsevier, Springer, Wiley), dont les pratiques sont perçues comme de moins en moins satisfaisantes par la communauté scientifique, en particulier chez les plus jeunes collègues.
Parmi les revues de haut niveau qui suivent le modèle du libre accès diamant, seules The Electronic Journal of Combinatorics (créée en 1994) et Advances in Combinatorics (créée en 2018) publient principalement des articles en théorie des graphes, et la différence de niveau entre les deux journaux est significative.
Ce fossé oblige de nombreux collègues à soumettre leurs articles à des journaux commerciaux contre leur gré (mais ont-ils le choix ?), ou à accepter des charges éditoriales dont les conditions éthiques ne sont pas entièrement satisfaisantes.
Nous avons donc souhaité combler ce fossé par la création d’un journal de haut niveau en théorie des graphes, suivant le modèle libre accès diamant, et qui vient s’insérer entre The Electronic Journal of Combinatorics et Advances in Combinatorics.
- Quelle est la ligne éditoriale de votre revue ?
La revue est consacrée à la théorie des graphes et à ses liens avec d’autres domaines des mathématiques et de l’informatique. Les thématiques incluent la théorie extrémale des graphes, l’algorithmique et la complexité, les hypergraphes, les graphes infinis, les matroïdes, la théorie probabiliste des graphes, la théorie structurelles des graphes et la théorie topologique des graphes.
- Quel est votre objectif pour la revue sur le moyen terme ?
À moyen terme, on s’attend à un volume de publication comparable à des revues de niveau proche, avec une cinquantaine d’articles publiés par an.
- Qui va gérer la revue et s’occuper du flux éditorial ?
La revue est entièrement gérée par des chercheurs.
- Qui est l’éditeur ? Est-il propriétaire du titre et a-t-il été aisé de trouver un éditeur ?
La structure légale derrière la revue est une « Stichting », une association à but non lucratif de droit hollandais, qui a été créée spécialement pour l’occasion.
- Comment votre revue est-elle organisée (répartition des rôles, prise de décision…) ?
La revue ne possède pas d’éditeur en chef, la prise de décision est collégiale (notamment au moment d’accepter ou non un article). Quatre managing editors s’occupent d’appliquer un premier filtre aux soumissions reçues par le journal, en rejetant directement celles qui ne correspondent pas au niveau attendu, et en assignant les autres à un éditeur.
Il est prévu une rotation régulière, avec des mandats limités en durée pour tous les éditeurs.
- Est-ce qu’il a été aisé de convaincre des collègues pour rejoindre le comité éditorial ?
Le lancement de la revue a suscité beaucoup d’enthousiasme et la composition du comité éditorial a été plutôt rapide.
Nous avons souhaité commencer avec un comité de taille réduite, pour l’élargir progressivement si la charge devient trop importante. Plusieurs collègues ont déjà manifesté leur intérêt de rejoindre le comité éditorial lors d’un prochain élargissement ou renouvellement.
- Comment pensez-vous convaincre les auteurs ? rapporteurs ?
Les éditeurs représentent diverses branches de la théorie des graphes et sont tous des experts reconnus au niveau international. Nous avons annoncé le lancement du journal cette semaine lors de la plus grosse conférence européenne du domaine (Eurocomb 2023), et une annonce doit être faite d’ici moins d’un mois lors d’une grosse conférence américaine (Latin and American Algorithms, Graphs and Optimization Symposium – LAGOS 2023 qui a lieu du 18 au 22 septembre). Nous avons également communiqué sur une liste mail internationale consacrée au mathématiques discrètes, qui a un auditoire très large.
Comme évoqué plus haut, de plus en plus de chercheurs dans la communauté soumettent leurs articles dans des journaux commerciaux à contrecœur (ou boycottent ces journaux), et il en va de même pour l’écriture de rapports et plus généralement pour le travail éditorial. Nous espérons que ce sera un argument supplémentaire pour convaincre les rapporteurs potentiels (en plus de la qualité et de l’intérêt des articles).
- Avez-vous évalué le temps consacré à la gestion de la revue ?
Le temps dépend du type de travail éditorial : les quatre managing editors pensent consacrer environ 3-4 heures hebdomadaires à la gestion du journal. Pour les autres éditeurs ça devrait être plus proche d’1 à 2 heures hebdomadaires.
- Bénéficiez-vous du soutien de partenaires/institutions ?
Les frais de lancement sont payés par une bourse d’un des éditeurs, mais nous n’avons pas encore de soutien permanent d’une institution. Un des objectifs des premières années d’existence du journal va être de lier des contacts avec des partenaires prêts à soutenir notre revue sur le long terme.
Louis Esperet est Directeur de Recherche CNRS et travaille dans le groupe Optimisation Combinatoire du Laboratoire G-SCOP à Grenoble, France.
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